Skrevet av psykologspesialist Cecil Ringdal Wiel
Medfølelse og selvmedfølelse er viktige ressurser når vi møter livets utfordringer. Vi lar imidlertid ofte de negative tankene og selvkritikken ta overhånd når vi står i belastende livssituasjoner – stikk motsatt av det vi trenger. Å øve på å møte både egen og andres smerte med vennlighet og aksept kan gi mer ro, styrke og balanse.
I motsetning til elgbabyen, som sekunder etter fødselen kan gå, løpe og finne mat selv, trenger vi mennesker lang tilknytning og god omsorg for å greie å stå på egne ben og ta vare på oss selv. Når vi får god omsorg våre tidlige leveår, modnes og utvikles vårt eget omsorgssystem, og vi utvikler en indre arbeidsmodell for hvordan vi kan ta vare på oss selv, og andre, som voksen. God omsorg er imidlertid ikke en selvfølge. Og når trøst og omsorg er mangelvare, kan barnet ofte tenke, som forklaring på dette, at det er noe galt med det selv. Når vi ikke greier å gi oss selv omsorg når det er behov for det, vil overlevelsesforsvaret og stressreaksjonene overta. Vi har således en tilbøyelighet til å gå i kamp med oss selv og situasjonen vår når vi opplever smerte og ubehag. Som regel innebærer dette mye selvkritikk, som forsterker uroen og smerten ytterligere. Medfølelse er motsatsen til selvkritikk. Medfølelse beroliger nervesystemet.
Medfølelse kan forklares som en måte å forholde seg til smerte på; hos seg selv og andre. Det innebærer å komme smerten i møte, anerkjenne at den er fellesmenneskelig, og aktivt ønske at lidelsen skal opphøre hos den det gjelder. Mange finner det lettere å vise andre medfølelse enn seg selv. Uansett hvilket utgangspunkt du har kan du trene opp og styrke din evne til medfølelse og selvmedfølelse. Trening i oppmerksomt nærvær er en forutsetning for å gjøre det.
Måter å trene medfølelse/selvmedfølelse:
- Mindfulness (se kursinformasjon under)
- Berøring av huden/legge en hånd på hjertet
- Rette gode ønsker mot seg selv i dag eller i fremtiden
- Rette gode ønsker mot andre (evt så innlemme seg selv)
- Gjøre mer av det som er bra for en og mindre av det som er skadelig for en
- Gjøre gode ting for andre (uten å miste deg selv)
Kilde: Salvesen og Wästlund, 2017